Edouard De Jaegher (1806-1883) was de eerste liberale provinciegouverneur van Oost-Vlaanderen. Voor hij deze functie uitoefende was hij verschillende jaren actief in het buitenland als diplomaat. Zijn carrière begon al in 1825 toen België nog onder Nederlands bewind viel, met een zending naar Nederlands-Indië. Na een tussenpauze als arrondissementsecretaris nam hij de draad weer op, eerst in Brazilië, later in Zweden en Spanje. Tijdens deze diplomatieke missies bevond hij zich meer dan eens op een belangrijk breukmoment in de geschiedenis van het land waarin hij verbleef. Tijdens zijn verblijf in Nederlands-Indië vond bijvoorbeeld de Java-oorlog plaats en terwijl hij in Brazilië zijn taken uitoefende braken er rond hem enkele opstanden uit van de liberaal-gezinden tegen het gezag van de keizer. Aan de hand van het persoonlijk archief van De Jaegher, aangevuld met overheidsarchief (Archief van de overheidsdienst Buitenlandse Zaken), wordt onderzocht hoe de buitenlandse carrière van iemand zoals De Jaegher eruitzag. Wat waren zijn taken? Hoe zag het dagelijkse leven van een diplomaat eruit? Welke invloed had hij op het buitenlands beleid van België? Dit zijn slechts enkele mogelijke onderzoekslijnen die kunnen worden gevolgd.

Opmerkingen

Bronnen en basisliteratuur: Het persoonsarchief van Edouard De Jaegher in Liberas: https://hdl.handle.net/21.12117/27181226; Nico Wouters, “Edouard De Jaegher”, in: Tony Valcke, Jasmien Van Daele en Nico Wouters (eds.), De fonteinen van de oranjeberg. Deel 3. ‘Met gezag bekleed’. Biografieën van negentiende-eeuwse beleidsmakers, (Gent: Academia Press, 2000), 189-228; Kris De Beule, 'Edouard De Jaegher, eerste liberale gouverneur van Oost-Vlaanderen', https://www.liberas.eu/edouard-de-jaegher-gouverneur-en-wereldburger/ (14 april 2021)